По просьбе Тувинского обкома КПСС Совет Министров СССР издал распоряжение №22644-Р от 27 ноября 1951 года «Об открытии в Кызыле с начала 1952-1953 учебного года учительского института и о строительстве учебного корпуса».

Первым ректором был назначен Селеменев Алексей Александрович (1905-1965), кандидат исторических наук, доцент. На должности ректора работал до сентября 1959 года.

С 01 сентября 1952 года Кызылский учительский институт (КУИ) начал обучать первых 100 студентов на двух отделениях: физико-математическом (50 чел.) и языка и литературы (50 чел.).

Приказом от 30 июня 1952 года было открыто и заочное отделение.

В сентябре 2009 года в структуре Тувинского государственного университета был воссоздан Кызылский педагогический институт (КПИ ТувГУ) — учебное заведение, главной задачей которого является направленная подготовка психолого-педагогических кадров для Республики Тыва. Исполняла обязанности директора КПИ кандидат исторических наук Лидия Ондар. В настоящее время в Кызылском педагогическом институте на очном и заочном отделениях обучаются около 753 студента. Лекции и практические занятия ведут 33 научно-педагогических сотрудника института, из них 4 доктора наук, 23 — кандидата наук и старшие преподаватели. 2 февраля 2011 года  на конкурсной основе прошли выборы  директора КПИ, в которых участвовали три кандидата на эту должность. В итоге, Ученым Советом Тувинского государственного университета был утвержден профессор Херел-оол Ооржак.