Агальматолитовые фигурки, о которых пойдет речь, конечно, кое-кто видел. Например, Феликс Кон, который их в свое время собрал и которые оказались в коллекциях музеев Санкт-Петербурга, Иркутска и Минусинска. Их видели сотрудники музея… но они практически не выставлялись. А в самой Туве их видели только в самом начале ХХ века – Феликс Кон путешествовал по Урянхайскому краю в 1902-1903 годах. Айлана Калиновна Кужугет, доктор культурологии, совершила экспедицию по заданию и на средства Русского географического общества. Это была своего рода двойная экспедиция. Первая – по следам польского революционера и этнографа, и вторая – по музеям России, где хранятся собранные им коллекции.
Впрочем, слово самой Айлане Кужугет: «Сегодня мы, жители Тувы, любим и гордимся работами современных тувинских мастеров – камнерезов. А между тем, мало кто знает, что агальматолит был найден тувинцами и признан поделочным камнем не так давно, всего лишь в конце XIX века. Первые работы тувинских мастеров, имен которых мы никогда не узнаем, были по достоинству оценены политическим ссыльным из Варшавы, поляком Феликсом Коном, которого мы по праву называем первым этнографом Тувы. Он был в Туве в 1902-1903 гг. в современных Улуг-Хемском, Дзун-Хемчикском, Барун-Хемчикском, Тоджинском кожуунах, тогда – хошунах».

Якутская берестяная табакерка, прибор для добывания огня, чорон, ритуальный сосуд для молока. Фотографии якутских шаманов и общины скопцов XIX века. Эти артефакты, извлечённые из фондов Иркутского областного краеведческого музея, не просто краеведческая ценность. Это тихие свидетели эпохи, когда политические заключённые, сосланные в Сибирь, занимались здесь наукой. Многие – поневоле, но, как оказалось позже, труды эти были бесценными. Один из таких исследователей – Феликс Кон.

Перед нами якутский «прибор для добывания огня». Ему не более 150–160 лет, но и тогда, в XIX веке, исследователь, столкнувшийся с этой вещью, уже, наверное, лишь в общих чертах представлял, как при помощи этого деревянного устройства добывали огонь. А ведь это – наше общее с коренными народами Севера наследство, идущее ещё из палеолита. Просто по каким-то причинам наша цивилизация пошла по одному пути, а коренные народы Севера – по другому. И вот уже дети XIX века, придя на выставку в экспозиционный отдел «Окно в Азию» ИОКМ, с удивлением просят экскурсовода: «Как? Деревянная штука? Как из неё можно получить огонь? Покажите!» Это действительно чудо, когда вещь из музейных запасников вызывает не зевоту и скуку, а желание потрогать, повертеть и понять. 

В Иркутском областном краеведческом музее в экспозиционном отделе «Окно в Азию» сегодня открылась выставка, приуроченная 150-летию со дня рождения революционера, ученого-этнографа, публициста Феликса Кона. Цель выставки — популяризация научной деятельности, проводимой в Сибири в 19 веке для изучения края российскими и иностранными учеными.

Экспозицию составили на базе научных и общественно-политических изданий из фондов ИОКМ, написанных Феликсом Коном и другими авторами, фотографий, иллюстрирующих этапы жизни ученого, предметов быта коренного населения Сибири, привезенных ученым из экспедиций. Феликс Яковлевич Кон — (1864-1941) – был общественным и политическим деятелем, членом партий «Пролетариат», «ППС», историком, этнографом, публицистом. Его неоднократно арестовывали, сажали в тюрьмы. С 1890 пять лет провел в ссылке в Якутии, а с 1895 года был на вольном поселении в Иркутске. С 1904 года смог вернуться в Варшаву. Очередной арест в 1907 году заставил эмигрировать в Галицию, затем перебрался в Швейцарию. После Февральской революции Кон с В. И. Лениным приехал в Петроград, а после Октябрьской работал в Коминтерне.