18 августа 2011 года Русское географическое общество – старейшая общественная организация России – отмечает свой День рождения. Ровно 166 лет назад, 18 августа (6 августа по старому стилю) 1845 года, император Николай I утвердил Временный Устав Русского географического общества, признав целесообразность и своевременность создания такой организации. Эпоха, в которую было создано Русское географическое общество, по праву считается золотым веком географической науки. Подобные организации создавались тогда во многих странах. Русское географическое общество стало четвёртым в Европе и пятым в мире.