Сто лет назад Урянхайский край (современная Тува) добровольно вступил под протекторат Российской империи. Большую роль в установлении российского влияния за Саянскими горами сыграли офицеры из Енисейской губернии. Одним из них был участник войн на трёх континентах Евгений Фёдорович Августус.

Русские в Туве

В начале прошлого столетия Тува находилась под властью маньчжурской династии Цин, правящей в Китае. Ежегодно тувинцы выплачивали цинским властям налог в размере девяти тысяч соболей. «Раскладки податей так велики, что они подтачивают в корень благосостояние сойотов», - писал побывавший в Туве русский инженер Всеволод Родевич.

Российско-китайская граница проходила по Саянским горам. Считалось, что подобное её начертание было установлено договорами в XVIII веке. С начала XIX века за Саяны проникают русские переселенцы, называвшие эти богатые места Урянхайским краем, а местных жителей урянхами или сойотами. Русские поселенцы основывали деревни, выросшие впоследствии в города, заимки и торговые фактории, добывали золото и пушнину, создавали маральники. К концу первого десятилетия прошлого века русских подданных в Туве было около восьми тысяч человек.

В это время в России получили распространение взгляды, сторонниками которого были многие известные военные и востоковеды. Согласно им российско-китайская граница в Саянах - следствие исторической ошибки. Деловые и политические круги всё настойчивее требовали её исправить. Однако для действий царскому правительству нужны были доказательства, которые сумел предоставить служивший в Красноярске поручик Августус.

Из Курляндии в Сибирь

Евгений Августус, прозванный в Красноярске «нашим офицером», был личностью незаурядной. Родился в семье крестьянина в Курляндии, в пехотном училище принял православие, с началом англо-бурской войны отправился добровольцем в Трансвааль (территория современного ЮАР), где воевал с захватчиками-британцами. Затем путешествовал по Турции и Персии, в 1904 году вновь ушёл добровольцем на войну с Японией, где служил в одной команде с Владимиром Арсеньевым - автором знаменитого «Дерсу Узала». В 1906 году полк Августуса был переведён в Красноярск.

Офицер возглавил полковую охотничью команду. Эти подраз­деления предназначались для выполнения особых поручений, требующих отчаянной смелости и сопряжённых с большим рис­ком. Формировались они из наиболее подготовленных солдат. В современной армии такое подразделение назвали бы разведротой или спецназом. Первую экспедицию в Урянхайский край поручик Августус с командой совершил в начале 1909 года. Больше военное, чем исследовательское, мероприятие: им пришлось ликвидировать беспорядки, инициированные китайскими торговцами.

Загадочные рубежи

«Появление зимой в диких горах и занесённой снегом тайге русских солдат произвело на урянхов сильное впечатление», - рассказывал Августус.

Следующая экспедиция за Саяны состоялась в апреле. Ему была поставлена задача определить пограничную линию с Китаем. Разведчики вернулись из Урянхая только к декабрю. В походе офицер был дважды на грани гибели. От смерти в бурных водах Уса его спас стрелок Панулов. В Саянских горах чуть было не убила лихорадка. «Я отдал следующее распоряжение: в случае моей смерти положить труп мой по сойотскому обычаю на куче камней, на вершине Самджира», - вспоминал Августус.

Поручик подготовил отчёт, в котором отметил отсутствие пограничных знаков, а так же факт ошибки при проведении границы из-за неправильной трактовки Буринского договора 1727 года. Кордон был установлен по каменным або (культовые нагромождения камней у кочевников) и древним могильным камням, ошибочно принятых за пограничные знаки. Настоящая же граница гораздо южнее, следовательно, Урянхайский край должен войти в состав России, утверждал поручик. Местные жители говорили Августусу о желании стать подданными империи. «А почему нас император не хочет сделать своим улусом? Ведь мы знаем, что он принял бурят и олетов на Алтае, а многим дал винтовки и сделал их казаками. Мы стали бы ему не хуже служить и слушали бы его, как дети отца. Мы рады твоему приезду, солдат-нойон, скажи, что нам делать? Давно об этом думают наши старики», - вопрошал офицера авторитетный лама Оцыр.

Тяготение к России усиливал произвол китайских торговцев, в долговую кабалу к которым попадали не только рядовые кочевники, но и местная знать. «Представители китайских акционерных фирм раскинулись широкой сетью по всей Урянхайской земле, и они высасывают последние соки из населения, пользуясь защитой и покровительством китайской администрации», - писал в отчёте офицер. Деятельность Августуса вызвала дипломатическую ноту из Пекина. В архиве в Красноярске хранится жалоба на то, что «российский чиновник Абугусытосы (так китайцы произносили фамилию русского офицера) тайно снял деревянный пограничный знак и сжёг».

Сто лет единства

Отчёты Августуса о тяготении сойотов к России, отсутствии пограничных знаков между Енисейской губернией и Урянхайским краем были направлены Иркутскому генерал-губернатору и во многом послужили при принятии решения об установлении протектората.

В 1912 года Урянхай вышел из-под влияния Китая, и тувинские нойоны обратились к царскому правительству с просьбой принять Туву под протекторат. «Следуя руководительству Всевышнего, милостиво указавшему нам истинный, справедливый и согласный с историей нашего народа путь, единодушно решили просить Великого Цаган Хана принять весь хошун под свою Высокую Державную Руку и покровительство», - писал нойон Буян-Бадыргы. В 1914 году император Николай II начертал «согласен» на докладной записке министра иностранных дел Сазонова по вопросу о протекторате. Так начался век единства Тувы и России. Масштабное празднование этой даты на днях пройдёт в Кызыле, столице Тувы, основанной в 1914 году под названием Белоцарск.

Евгений Августус дожил до присоединения Урянхайского края, совершил ещё несколько путешествий за Саяны, был в разведке в Монгольских степях и погиб в звании штабс-капитана в сентябре 1914 года в боях с германцами на территории современной Польши.