В истории Тувы ХХ века немало выдающихся и заслуженных личностей. К ним по праву относится Сергей Агбаанович Серекей — первый врач-тувинец, выпускник Второго Ленинградского медицинского института И.И. Мечникова. Он имел, помимо специальности «врача-лечебника», также военное звание — капитан медицинской службы.

В воспоминаниях коллег-современников и многочисленных пациентов он остался как отличный врач-диагностик, клиницист и просто как человек высокой культуры. На формирование таких качеств большое влияние оказали традиции ленинградской школы и, безусловно, наследственный фактор.

Настоящее его имя было, конечно, другое. В двадцатые–сороковые годы (вплоть до пятидесятых) прошлого века, согласно принятым инструкциям того времени, была обязательной замена имен, также «свободный выбор» дней рождения тувинцев (также и представителей других этносов). Так потомок тоджинских оленеводов стал Сергеем, в результате вообще «пропало» его родовое происхождение — Кол. Согласно имеющимся сведениям, С. А. Серекей родился 1 января 1913 года (год рождения точный, а вот число условное) в семье Агбаана Кол. Когда ему было три года, умерла мать. Воспитывался у сестры мачехи, которая батрачила у Сафьяновых (есть сведения, что у Мозгалевских — М.М.). Общение с детства с русскими ребятишками позитивно отразилось на его знании языка. В середине 20-х гг. его отправили учиться в Кызыл, как тогда говорили, « … пионер сургуулунче» — «… выучиться на пионера».

В 1927 году правительство Тувинской Народной Республики начало формировать и отправлять группы в советские учебные заведения, в частности, в рабфаки (рабочие факультеты) и в КУТВ им. И.В. Сталина (Коммунистический университет трудящихся Востока). Эти учебные заведения были рассчитаны на подготовку рабочих и крестьян к учебе при университетах и институтах, также специально для азиатской молодежи, которая обязана была освоить методы и тактику ведения борьбы за установление коммунизма в своих странах, организации восстаний и революций. С.А. Серекей, в то время четырнадцатилетний мальчик, был отобран в группу, направляемую в Ленинградский рабфак. Впоследствии он вспоминал, что очень трудно давались годы учебы, так как до этого никогда не учился толком в настоящей школе. Жизнь в городе на Неве, рабфак дали свои результаты. Это отличный уровень владения русским языком, а также свободное общение на немецком и монгольском языках. Первое было связано с тем, что освоение одного из европейских языков входило в обязательную учебную программу, а на знание монгольского повлияли совместное обучение и общение с рабфаковцами из Монгольской Народной Республики.

В 1933 году тувинская группа, получившая знания до среднеобразовательного уровня, закончила предусмотренный рабфаковский курс и поехала домой, в родную Туву. С.А. Серекея оставили в Ленинграде для продолжения учебы в Военно-медицинской академии. Оказалось, это было сделано по просьбе министерства культуры Тувинской Народной Республики, которое тогда ведало также сферами образования и здравоохранения страны. В годы учебы он проходил практику у крупных ленинградских профессоров военной и гражданской медицины. В 1938 году возникли непредвиденные обстоятельства — у С.А. Серекея ухудшилось состояние здоровья. Как тогда посчитали, что его желательно восстановить в условиях родной Тувы и предоставили годичный отпуск. Он приехал домой. Как только стало лучше, начал работать заместителем главного врача Кызыл-Мажалыкской больницы. Обратно приехав в Ленинград для продолжения учебы, С.А. Серекей перевелся во Второй медицинский институт, который и окончил в 1941 году. В это время началась Великая Отечественная война. Многие ленинградцы, как и весь советский народ, выражали свое истинное желание поехать на фронт и внести свой вклад в дело разгрома фашизма. В числе подавших заявление об отправке на фронт был и С.А. Серекей. Он писал, что одна из его специальностей — военный врач и для выполнения интернационального долга просил отправить на фронт. Вскоре из военного комиссариата получил ответ, где сказано, что пока иностранные граждане не подлежат демобилизацию и дан совет скорее вернуться в свою страну. Так и поступил двадцативосьмилетний молодой специалист.

С.А. Серекей проучился в Ленинграде в общей сложности тринадцать лет, из них только на рабфаке шесть лет (1927 — 1933). Профессию врача осваивал в старейших учебных заведениях России, имеющих свои крепкие академические традиции: в Военно-медицинской академии (четыре года: с 1933 по 1938, в 1935 г. переименовано в Военно-медицинскую академию Красной Армии им. С. М. Кирова), во втором Ленинградском медицинском институте им. И.И. Мечникова (три года: с 1939 по 1941 гг.). Из стен этих учебных заведений вышли многие знаменитости отечественной и мировой медицины. Безусловно, эти факторы непосредственно отразились на становлении С.А. Серекея как высококвалифицированного врача. После приезда в Туву его назначили начальником военно-санитарной службы Объединенного кавалерийского полка Тувинской Народной Республики, а в мае 1943 года — министром здравоохранения ТНР. Когда Тува вошла в состав СССР С.А. Серекей был переведен на должность начальника Управления здравоохранения Тувинской автономной области.

В 1945 году был издан приказ Наркомздрава РСФСР «О мероприятиях по дальнейшему улучшению здравоохранения в Тувинской автономной области». Большая часть мер, указанных в данном документе, в частности, по развертыванию лечебных учреждений в области, по оказанию лечебно-профилактической помощи женщинам и детям, по санитарной работе и профилактике инфекционных заболеваний, по повышению квалификации врачей и среднего медицинского персонала, была внесена именно по рекомендациям С.А. Серекея. Исполнение данного приказа стояло на особом контроле Наркомздрава РСФСР. Проверка показала, что указанные меры практически выполнены, и в здравоохранении Тувы произошли серьезные изменения позитивного характера. При разработке мер, предусмотренных в следующем приказе Наркомздрава РСФСР по Туве от 28 июня 1946 года, тоже были учтены предложения С.А. Серекея. В целом в годы его руководства тувинское здравоохранение поднялось на более высокий уровень.

Несмотря на занятость, С.А. Серекей находил время также на редакторскую работу, сотрудничал с Тувинским книжным издательством. Через его перо «прошли» рукописи книг, связанных с медициной. Первой из них была переведенная на тувинский язык брошюра «Ава биле чаш» («Мать и дитя». 1951 г.). Он был также редактором работы «Курортные богатства Тувы» (Автор А.О. Блюменфельд). Книга выдержала два издания — в 1957 и в 1960 гг., не потеряла свою актуальность до настоящего времени.

Где бы ни работал С.А. Серекей, он никогда не оставлял врачебную практику. К сожалению, он рано ушел из жизни — в сорок пять лет (1958 год). Погиб в результате несчастного случая в рассвете сил. Его трудовые заслуги отмечены Почетной грамотой Президиума Малого Хурала ТНР, многочисленными советским медалями, он неоднократно избирался депутатом Тувинского областного совета депутатов трудящихся. С.А. Серекей является одним из тех исторических личностей, чья профессиональная (даже личная) биография достойна более детального изучения. Таковы основные «верстовые столбы» жизненного пути С. А. Серекея. Его имя занесено в государственную книгу «Заслуженные люди Тувы ХХ века».