Это один из наиболее значительных проектов Русского географического общества и крупнейшая комплексная археолого-географическая экспедиция в современной России. Она проводится каждое лето начиная с 2011 года на территории Республики Тыва и Красноярского края, в зоне строительства железной дороги "Элегест – Кызыл – Курагино".

Здесь, под землёй, скрыты бесценные для науки артефакты. Это древние скифские поселения и захоронения, украшения, оружие, зеркала, оленные камни, средневековые доспехи – всё это и многое другое было найдено и спасено от уничтожения участниками экспедиции. Многочисленные находки позволили учёным пересмотреть ряд сложившихся представлений о происхождении народов Южной Сибири, их миграции и истории человечества в целом.

Для того чтобы помочь археологам изучить и сохранить это культурное наследие, Русское географическое общество набирает волонтёров. В этом году в экспедиции приняли участие 450 добровольных помощников археологов.

За все время работы проекта в нём приняли участие более 2500 волонтёров из 50 стран мира и свыше 500 ведущих российских и зарубежных учёных-археологов.

Научные открытия V сезона впечатляют. Сенсационная находка сделана в Тыве – впервые там обнаружено первобытное святилище, относящееся ко второй половине III тысячелетия до новой эры. Место совершения религиозных обрядов представляет собой прямоугольный котлован, дно которого выстлано плоскими камнями, борта обставлены вертикальными плитами песчаника, а внешний контур обрамляет выкладка из плоских камней. Жертвенная яма заполнена слоем золы, костями мелкого рогатого скота, скорее всего, овец, которых сжигали именно здесь.

"Раскопки святилища – важное открытие. Это первый подобный объект на территории Тывы. Он демонстрирует наличие развитой системы религиозных верований у жителей этой земли уже во второй половине III тысячелетия до новой эры. Находки свидетельствуют о многобожии, причём каждое божество имело свои функции и "курировало" определённую сферу человеческой деятельности: скотоводство, охоту, торговлю и путешествия. Сейчас наша задача отыскать поблизости поселение этого периода, следы людей, пользовавшихся этим святилищем", – рассказал старший научный сотрудник отдела Центральной Азии и Кавказа Института истории материальной культуры РАН Игорь Лазаретов.

В Красноярском крае территория исследований занимает более 4 тысяч квадратных метров. Здесь археологи уже не первый год работают с уникальным памятником – стоянкой "Ирба-2". Учёные сравнивают её с пирогом, поскольку она многослойна. В верхних слоях – свидетельства скифского времени, в следующем слое обнаружены приметы бронзового века и ещё глубже – каменные орудия и масса костей животных, например, гигантского оленя возрастом 12 тысяч лет (эпоха палеолита). В этом году в ходе раскопок на стоянке были обнаружены жилища в виде полуземлянок с деревянными крышами, хозяйственные ямы, предметы быта и другие поселенческие материалы.

Исследователи убеждены, что находки участников экспедиции "Кызыл – Курагино" 2015 года обогатят отечественную науку фактами о прошлом Центральной Азии, где зарождались и гибли культуры и цивилизации, повлиявшие на ход всей человеческой истории.

Возможность своими руками прикоснуться к тайнам тысячелетий настолько заворожила волонтёров, что многие из них просили позволить поработать на раскопках сверх обязательного времени. Конечно, археологи шли им навстречу!

Стоит отметить, что ребята не только трудились, но и отдыхали. В программу полевых смен входили лекции по археологии и географии, мастер-классы и различные экскурсии. Так, ребята из лагеря "Ермак" посетили Большой Салбыкский курган, Хакасский национальный краеведческий музей, природный парк "Ергаки" и историко-этнографический музей-заповедник "Шушенское". А волонтёры из лагеря "Долина царей" побывали в городе Кызыле, этнокультурном комплексе "Алдын-Булак" и других живописных местах.

25 августа состоялось торжественная церемония закрытия смены в лагере "Долина царей", а 26 августа завершилась работа волонтёров лагеря "Ермак".

Кстати, проводить ребят из "Ермака" приехал губернатор Красноярского края Виктор Толоконский. Главе региона показали находки, сделанные волонтёрами и археологами в текущем сезоне. Потом у костра на живописном берегу реки Туба молодые люди рассказали почётному гостю о самых ярких моментах экспедиции.

Ребята привезут домой не только ценный опыт, но и адреса новых друзей, незабываемые впечатления, воспоминания о красивейших местах нашей родины – Туве и Красноярском крае. Пожелаем им новых открытий!