15 января исполняется 90 лет со дня рождения известного учёного-археолога, исследователя древней и средневековой истории Южной Сибири, доктора исторических наук, профессора Якова Сунчугашева.

Яков Иванович как археолог избрал для себя особо сложное дело — постижение основ экономики наших предков. Делал он это последовательно, упорно, год за годом изучая эпоху за эпохой. Стоит хотя бы вчитаться в названия его фундаментальных трудов, в которые воплотились его бесценные знания: «Горное дело и выплавка металлов в древней Туве» (1969), «Древнейшие рудники и памятники ранней металлургии в Хакасско-Минусинской котловине» (1975), «Древняя металлургия Хакасии. Эпоха железа» (1979), «Памятники горного дела и металлургии древней Хакасии» (1993), «Памятники орошаемого земледелия в древней Хакасии»» (1989), «Памятники орошаемого земледелия средневековой Хакасии» (1990).
Скромный доброжелательный человек, твёрдо усвоивший законы научной работы, он пользовался высоким авторитетом. С 1970-го и до 1992 года Яков Иванович руководил сектором истории ХакНИИЯЛИ, а в 1992 — 1995 годах, практически до конца своей жизни, был его директором. 
В 1978 году он стал вторым за советское время хакасом доктором исторических наук. Вслед за своим учителем Леонидом Романовичем Кызласовым. 
Начало их дружбе было положено в 1958 году, когда Леонид Кызласов, возглавлявший Хакасско-Тувинскую археологическую экспедицию МГУ, в посёлке Хову-Аксы встретил увлечённого одиночку — учителя истории местной школы, с учениками отыскивавшего древности. Это знакомство подстегнуло Якова Сунчугашева к действиям. Чтобы освоить методику раскопок, он вливается в экспедицию, начинает искать пути поступления в аспирантуру, определяется с будущей темой научного исследования. Он готов ехать немедленно, хоть «на свои харчи», лишь бы учиться по специальности «археология»! Но не всё было так просто...
В личном архиве Леонида Романовича Кызласова сохранилось немало писем от Якова Ивановича. Спустя годы нам предоставляется редкая возможность прикоснуться к сокровенному духовному богатству учёного, мыслям, которыми обычно делятся лишь с близким по духу человеком. С самого начала сложились тёплые искренние отношения между 34-летним учителем и его 32-летним учеником, на всю жизнь ставшими единомышленниками и ближайшими соратниками. Сегодня мы приводим выдержки из наиболее ранних писем Сунчугашева, повествующих об устремлениях, исканиях и условиях становления археолога.

Тув. авт. обл., Тандинский район, пос. Хову-Аксы, школа.
14.12.1958 г. 
Здравствуйте, дорогой Леонид Романович! 
<...>В настоящее время приостановил свои занятия по истории партии. Причины бездеятельности сложились по двум причинам: характер моей работы в настоящее время и стремление заниматься археологией и при возможности всецело стать археологом. Теорией занимаюсь. Из Хак. НИИЯЛИ сообщили, что будут ходатайствовать о месте в аспирантуре по специальности «археология». Знание обычаев, языка, психики хакасов, алтайцев и тувинцев помогло <бы> в будущем. И поэтому занимаюсь <...> их изучением. Леонид Романович, очень и очень прошу Вас, если конечно не затруднит, сообщить, будет ли возможность поступить в 1959 году.<...>

Ходатайствовали за него и директора ХакНИИЯЛИ в те годы — С.П. Ултургашев и Д.И. Чанков, с которыми Л.Р. Кызласов поддерживал тесные отношения. Но до августа 1961 года все усилия оказались безуспешными.

17.09.1959 г. 
Здравствуйте, Леонид Романович!
Был в Кызыле с 8 по 12 сентября и рассчитывал застать Вас там, но поздно приехал. О себе. Работаю на старом месте, с прежней занятостью внутри школы и полным отсутствием времени для исследования.
Сегодня получил открытый лист <разрешение на полевые исследования> с инструкциями из ИИМК, очень и очень рад. А времени у меня, как кто украл — нет. Не знаю, Хак. НИИ может ли когда-нибудь командировать в ИИМК, хотя бы на год, очень хочется заниматься древностью.
Леонид Романович, я извиняюсь, если можете, то оставьте для меня 1 экз. о кыргызах. Мне также очень нужны Ваши краткие сообщения в Вестнике МГУ. Посылаю статью Л. Потапова — прочитаете.<...> 
Желаю Вам хорошего здоровья и наилучших успехов в Вашей работе.

01.12. 1959 г.
Дорогой Леонид Романович, здравствуйте и привет Вашей семье! 
<...>Собрал по горным выработкам в Хову-Аксы: каменный молот — 1, кирка костяная — 1, заваленный в штольне №2 костяк, хорошо сохранился череп. Установить следует, что горные выработки были <двух типов:> открытые и подземные (штольни — 2). Открытые разработки мощнее, и по кол-ву их больше. Как открытые, так и подземные разработки руды можно отнести к одному периоду по находимым предметам, орудиям труда в обоих случаях. Скоро вышлю свои соображения. Затрудняюсь в оформлении отчета в Ин-т археологии, т.к. буду писать первый раз. Остаюсь жив и здоров.

07.12.1959 г. 
Дорогой Леонид Романович, привет и наилучшие пожелания в связи с наступающим Новым годом. <...> Посылаю свои небольшие соображения по Хову-Аксынским древностям. Горное дело Тувы и Хакасии мне кажется все больше и больше заманчивым. 
Я очень извиняюсь, что до сих пор не послал копии знаков-иероглифов, посылаю не совсем удачный снимок с монет<...>. Копии знаков отправил в Шанхайский университет для выяснения, но еще не получил ответа, жду. Осталось составить отчет в ответ на открытый лист, мне неизвестная в оформлении формальная, необходимая, требующаяся от меня сторона. Может быть, к чертежам приложить текст, какой составил для просмотра?
Еще не знаю, куда отправить череп из штольни №2, сдавать в музей как-то не хочется.<...>Пока хранится в школе, посоветуйте, кому отправить его для изучения или, может быть, нет необходимости в тщательном изучении? Жду от Вас замечания и советы по моим 1 и 2 записям.
Будьте здоровы, Леонид Романович, привет и семье.

19.01.1960 г.
Дорогой Леонид Романович, здравствуйте. 
<...>По хову-аксынским выработкам сделал альбом с чертежами, с указанием размеров и уточнил «ходовые» термины современного горного дела. Набросал текст подробный, составил небольшую схематическую карту в пределах района Хову-Аксы. Представлю фото по горизонтальным выработкам<...>. Был в Кызыле по делам школы, забежал в ТНИИЯЛИ, где бегло просмотрел Вашу работу «Средневековые города Тувы». Т. Аранчын <зам. директора института> отзывается очень хорошо, понравилась ему работа. Свои мысли по Хову-Акс<ынским> выработкам изложил Гребневу <ученый секретарь института> и Аранчыну, которые отнеслись к этому вопросу трезво и предложили сдать отчет им. По окончании формальностей высказались о своем согласии включить отчет в ученые записки ТНИИЯЛИ.<...> В «Тув<инской> правде» один из сотрудников<...> закатил порядочную статью про меня, т.е. о работе моего ист. кружка и т.д. и пр. прелестные слова. Посылаю от руки снятые копии иероглифов из Он-Кожаа. Посоветуйте, как поступить с отчетом<...>.

21.04.1960 г. 
Я.И. Сунчугашев отослал Л.Р. Кызласову для разъяснения дела своё письмо, адресованное Д.И. Чанкову
Здравствуйте, дорогой Дмитрий Иванович!
С приветом Я. Сунчугашев, с наилучшими пожеланиями здоровья и успехов в труде.
Дмитрий Иванович, хотел бы спросить Вас насчет работы в Хакасии. Время идет, я сижу здесь и работаю в области археологии как кустарь, в свободное от работы время. Чем я занимаюсь? За зиму составил один отчет для Института археологии АН СССР,<...>написал две статьи в журнал Мин. просвещения и <описал> массовые игры хакасов (на просмотре у Л.Р. Кызласова, он, видимо, говорил об этом). 
Дмитрий Иванович, я знаю, что нет места в ХакНИИЯЛИ, а мне поучиться в аспирантуре хочется. Думаю так, если Вы от администрации института дадите отношение в Институт археологии АН СССР об устройстве меня на годичный курс для поступления в аспирантуру, то я, возможно, поеду за свой счет. (Буду слушать курс археологии и методику исследования, сдам один еще экзамен по истории философии, а остальные экзамены мною сданы заочно). Придется зарабатывать на хлеб на случайных работах, хотя бы два дня в неделю буду работать<...>. Годичную командировку Институт археологии для авт. обл. разрешает и готовит <аспиранта> за свой счет.<...> Свои мнения и соображения сообщите мне, очень прошу.
Людмила КОСТЯКОВА, член Союза писателей России, газета Хакасия

Окончание

Эта дата дала нам повод вспомнить этого замечательного человека, твёрдо усвоившего законы научной работы. И сегодня мы продолжаем публикацию выдержек из ранних писем Якова Ивановича Сунчугашева, повествующих об устремлениях, исканиях и условиях его становления как археолога. Эти письма адресованы Леониду Романовичу Кызласову. С самого начала знакомства, а было это в 1958 году в Туве, между ними установились тёплые искренние отношения. И они всю жизнь оставались единомышленниками и ближайшими соратниками. 

15.02.1960 г. 
Дорогой Леонид Романович, здравствуйте!
Очень рад <и благодарен> за письмо и бандероль, не знаю, чем могу порадовать Вас за исключительно отеческое отношение ко мне. Отчет <об исследованиях для Института археологии АН СССР> составил и отпечатал на машинке. Оформил альбом. Все готово, за исключением акта приема <находок> от музея. Нужно будет снова слазить в штольню поискать челюсть <скелета, см. письмо 1.12. 1959>. Леонид Романович, Вы правы и дали точную хронологию монетам <см. письмо 07.12.1959>. Посылаю Вам письмо из Шанхайского университета для перевода <приложен лист с иероглифическим текстом>. Вот в каком положении оказался я, хоть сам себя высеки. Экземпляр отчета сдал в ТНИИЯЛИ, обсудили на секции истории.
Интересуюсь тувинским бытовым календарем. По возможности постараюсь зафиксировать. В районе Хендерге расставлены в круг камни, 8 шт.. Факт интересен. Есть свой план написать небольшую методическую статью «Опыт организации работы исторического кружка в свете закона о связи школы с жизнью». На этом мой перспективный план ограничивается, конечно, к сожалению... Мне как учителю истории очень важна Ваша работа «Средневековые города Тувы», ведь никто не знает здесь и спросить не у кого. Так-то. 

21.06.1960 г. 
Узнал приятную новость о том, что Вы приезжаете в Туву. Дорогой Леонид Романович, имею большое желание с Вами поработать в качестве любой категории землекопа. Как смотрите на эту вещь?
Леонид Романович, просьба к Вам — посоветуйте, куда мне обратиться в этом году для поступления в аспирантуру (только археология). Где есть прием, сейчас не знаю. Дело все в том, что Тув. облисполком, по-видимому, (на днях) будет ходатайствовать на место в аспирантуре. ТНИЯЛИ будет представлять перед исполкомом мою кандидатуру. Я спешно пишу Вам лишь по этой причине, надеясь на содействие в Москве (конечно, по возможности).
Хотел сообщить вот о чем: узнал от одного жителя Владимировки (Соколова), который в свое время разбирал камни и обнаружил недалеко от деревни (1 1/2 км) обожженную глину, шлак с примесью металла и медные гвозди. Не признаки ли искомого города в районе Балгазина? Сходил в верховье Хендерге (Чейлиг Хем), разведал скалу с рисунками, которую тувинцы называют «Чуруктiг хая».Там же (со слов тувинцев, жителей Хендерге) на горе стоят человеческие каменные изваяния с монгольской надписью и китайскими иероглифами. Вот такие данные моей прогулки в Хендерге. От пос. Хову-Аксы км 50. 
До свидания, будьте здоровы, и самые наилучшие пожелания. 
Буду ждать. 

15.08.1960 г.
Здравствуйте, дорогой Леонид Романович!
8 августа прибыл в Абакан и 9 числа выехал в Батени к <археологу> Зяблину. В Батени копал 2 дня. Обошел все отряды сей большой экспедиции М.П. Грязнова. Копает чаа-тас группа Зяблина в устье Гришкина Лога, М.П. Грязнова — занимает позицию в Мельничном Логу. Основные памятники раскопок — карасукские. Возвратился в Абакан 13 августа.
1) Личные дела таковы. Вакантного места в ХакНИИЯЛИ пока нет и в музее тоже. М.П. Захаров говорит, что принял бы на работу в музей и откомандировал бы для обучения, но этот вопрос зависит от того, насколько верно не знаю, когда уйдет на пенсию Липский. Вот такие дела.
2) Зяблин <заведующий отделом аспирантуры Института археологии АН СССР> высказывает свое мнение так: в Ин-те археологии мест нет. Готовим аспирантов для себя, поэтому надо командироваться из ХакНИИЯЛИ. Техническая сторона подготовки будет соблюдена с их стороны (общежитие и пр.). Подождав сентябрь месяц, видимо, <надо> получить командировку и ехать из ХакНИИЯЛИ в Институт археологии на свои харчи, иначе просижу в своей «резиденции» — Хову-Аксы. Зяблин заверил меня и в том, что сданные экзамены <кандидатского> минимума зачтутся. Отправляю письмо из Абакана, сам выезжаю 16.08. Как видите, Леонид Романович, пока не могу вас обрадовать ничем.
PS. 1) Просмотрел отредактированную Вами статью — сила!
2) Приобрел «Таштыкскую эпоху» <книгу Л.Р. Кызласова>, начал читать и мыслить. Нужная для науки книга, которая доставляет честь для Хакасии. 

В 1961 году цель, к которой так стремился Яков Иванович, была достигнута. Он поступил в аспирантуру Института археологии АН СССР. В письме от 16 августа 1961 года он упоминает, что «2 недели отдохнул дома по приезду из Москвы». А затем опять летние полевые работы в Хакасии и Туве. К двум типам древних горных выработок у Хову-Аксы добавляются вертикальные. Тогда же Яков Иванович «интересовался современной технологией бронзы» и указывал на недостатки анализов разных лабораторий. В дальнейшем ему придётся самостоятельно постигнуть геологические, бронзолитейные и металлургические профессиональные секреты. Но тогда первостепенным для него было иное — приобретение прочной археологической базы для предстоящих поисков и связанные с этим житейские хлопоты: «Сегодня, 23 октября, еще нет вызова из Института археологии, что очень меня беспокоит. Вызов нужен, т.к. мне нужно сниматься с учетов и т.д. Надо сниматься с работы». 
В письме от 25 ноября речь идёт об обнаружении древностей близ Бай-Сюта, общих критериях наименования археологических культур Тувы, о том, что по-прежнему «личные дела идут через пень да колоду». Но характерно обещание: «Подробности при встрече», то есть в Москве. Весьма показательна и приписка: «Таштыкская эпоха» многому меня научила. Спасибо». 
На этом активная переписка учёных прекращается — Яков Иванович, наконец-то, в Москве. Научным руководителем аспиранта, по его просьбе, был назначен Леонид Романович Кызласов. 
Переписка возобновилась через три года, с возвращением Якова Ивановича — уже не в тувинский посёлок Хову-Аксы, а в Абакан на родину. Письма его восторженны, наполнены радостью. Приехав на место, уже спустя три дня он пишет Л.Р. Кызласову, с семьёй которого успел подружиться. 

25.01.1965 г.
Дорогие Леонид Романович, Анна Владимировна и дети!
Доехал хорошо. К месту новой службы прибыл 22 января. Сегодня составил план моей будущей работы. План включил все то, о чем с Вами беседовали ни один раз. Зачислили меня на должность научного сотрудника со ставкой 190 рублей. Нам этого вполне достаточно. Живу я в «Доме крестьянина». Здесь холодно, приятно. Вопрос о квартире пока остается открытым, вероятно, дадут без особой задержки. . Мне, вероятно, разрешат командировку для производства археол. разведки по районам области и края . 

04.03.1965 г. 
Здравствуйте, дорогие Леонид Романович, Анна Владимировна и дети!
С приветом Яков. Начал свою трудовую деятельность в НИИЯЛИ. Занимаю должность зам. секретаря, т.е. В.А. Асочакова. Заканчиваю небольшую статью о С.В. Киселеве, думаю дать с портретом. Народ о нем должен иметь хорошее представление. Просматривая газеты и другие источники, пришел к выводу, что нужно собрать, а затем написать работу о первооткрывателях в Хакасии рудных месторождений (железо, медь, золото, кам. уголь, и пр.), исторических памятников и т.д. Еще не приступал к своей диссертации <для переработки её в книгу>, жду ответа от Д.Б. Шелова <учёного секретаря диссертационного совета ИА АН СССР>. Я ему написал, что в случае, если они включат в изд. план на 1966 или позже, ответредактором будет Л.Р. Кызласов. Запросил также, кто выполнит графическую работу, т.к. мои рисунки требуют улучшения качества. В <свой> план включил вопросы древней металлургии Среднего Енисея. Здесь плохо только с литературой. Во второй половине марта думаю съездить в Майну (там геологи) и в Минусинский музей. 
Сегодня, т.е. 4 марта, выезжаю в Есинский совхоз читать лекции по линии общества «Знание» и попутно заеду к своим. Живу все еще в «Доме крестьянина», вещи поместил в библиотеке НИИЯЛИ. 
Приезжайте летом в Хакасию, здесь хорошо. Летом думаю объехать основные рудные месторождения с тем, чтобы представить лучше и разработать приемы их исследования.
Все сотрудники института передают приветы и наилучшие пожелания. 

Леонид Романович Кызласов и Яков Иванович Сунчугашев вместе прошли долгий и тернистый путь становления и развития хакасской археологии, буквально добывая знания из-под земли лопатой. Результаты их трудов свидетельствуют о том, что хакасы всегда имели собственную историю и за века создали высокоразвитую цивилизацию. Они владели передовыми для той эпохи технологиями добычи руды, плавки и обработки металлов, совершенной системой орошаемого земледелия, имели проторённые пути торговли с дальними странами и создали самобытную письменную культуру. 
Никак нельзя считать случайным, что в нашем древнем народе оба исследователя, первыми из историков достигшие высшей в стране учёной степени, оказались археологами. Нельзя не видеть особый общественный, да и жизненный смысл в том, что Государственная премия Республики Хакасия имени Н.Ф. Катанова была первой одновременно, в виде исключения, присвоена Л.Р. Кызласову и Я.И. Сунчугашеву.